自费博士后给签证吗？
美国博士后（postdoctoral fellows)是research assistant professor (RAP)的俗称，是一种非全职教职， 是非终身聘用制(non-tenure track ) 的教学/科研岗位. 博士后通常是在某一研究领域取得博士学位后继续在该领域进行研究工作的人， 是研究人员的最高学位. 在美国高校里，博士后在学术体系中占据非常重要的地位，是晋升至正教授职位的重要途径之一. 当然在美国博士后并不等同于国内的助教或讲师; 它更类似于一个研究型的工作头衔， 而不同于本科或研究生阶段的研究助手(research assistants)，后者通常是博士生(PhD students)/硕士生(Masters degree holders)的一种兼职工作，主要从事一些简单的科研辅助性工作. 因此很多博士后也是博士毕业生， 但是没有经过博士毕业答辩而拿到博士学位者也不罕见；不过这种情况在美国非常少，毕竟要延期好几年才能拿学位太可怕了^_^
美国的大学对博士后研究人员没有统一明确的界定和规定， 但根据美国全国科学工作者协会(National Science Foundation， NSF)的定义： postdocs are individuals who have been awarded a doctoral degree in an area of science or engineering and who are conducting research full time for two years or more at the postbaccalaureate level [1]. 从这个定义可以看出postdoc的主要特征有：第一，必须是拥有博士学位(doctor's degree);第二，从事2年以上相关领域的研究.因此从这个意义上来说， 如果一个人获得了博士学位并在两年内从事相关的研究工作即可称之为postdoc，而不论他是否有正式的教学/科研任职身份，有无正式的资助项目支持. 从实际情况来看的话，一般只有那些获得学校funding或者来自其他第三方来源的funding的人才能获得正式的teaching/research position 即full-time postdoc， 因为只有这样他们才有资格向学校申请工资补助以及获取政府发放的资助基金作为其工资的补充，以维持基本的生活所需.而对于没有这些资金支持的人来说，他们在学校的正式职称通常只是visiting scholar或是research associate， 而不会像前面所说的那样获得正式的title和salary.虽然如此，但是他们的工作性质和研究内容与full-time postdocs并没有什么本质上的不同；因此很多人也都习惯将他们统称为postdocs. 事实上很多知名的科学家如诺贝尔奖得主都是通过这种类型的postdoc生涯才最终走向成功的[2，3]， 这在美国学术界是非常普遍的现象！ 因此我强烈建议所有有志于读博后在国外发展的同学都努力尝试争取一次这样的经历，因为这样不仅可以帮助你顺利实现自己的目标而且还可以让你有机会接触到世界顶尖级的科研平台， 以使自己能够不断成长并得到锻炼；这将会成为您一生最大的财富！