留学生算不算贸易？
需要明确一个概念的边界——这里的“贸易”是特指货物贸易(goods trade)，也就是商品进出口。由于服务贸易（services trade）包含的内容非常广泛，所以难以用单独的一个或者几个指标来衡量。因此讨论是否属于贸易时不应包括服务贸易。 接下来，回到问题本身。
留学生这一行为到底算不算国际贸易呢？ 从定义来看，所谓国际贸易是指两个国家(地区)之间的商品和劳务的交换活动。显然，留学生并不满足这个定义的要求。因为（1.0)留学生是在一个国家内进行的活动；而（2.0）国际贸易必须涉及两个或两个以上的国家(地区)。
但值得注意的是，虽然留学生不直接产生商品进出口，却间接地促进了国际间的商品流通。以中国为例，每年有数不清的留学生赴海外学习，他们中的很多人毕业后选择留在国外工作并在当地定居。这些留学生在出国留学国消费、购买商品，并带动其周边人群的消费升级，为该国带来了可观的外汇收入。同时，他们在留学国购买的商品会通过各种渠道回到中国，部分甚至可能完成重新组装再销售的过程，即所谓的"逆向贸易"。尽管这种行为不是典型的商品进出口，但是不可否认地对促进国际贸易的发展起到了重要作用。
基于上述认识，笔者同意最高票答案的观点，认为留学生是一种特殊形式的非贸易支出，其本质仍然是由居民对外部的支付。该支出的存在虽不影响贸易余额，但却会影响国民福利的变化。