留学生为什么是非居民？
这实际上涉及两个问题，一个是“留学生”的定义的问题，另一个是中国的国籍问题的解决。 首先明确一点，在中国境内有住所的中国公民（包括具有中国国籍的人和外国人）都属于居民的范畴；而临时来华的外籍人士和长期居住在境外的华侨属于非居民。
所谓“留学生”是指以求学为目的、临时来华的非居民。他们虽然也拥有中国国籍（如果本身就是中国公民的话）或者是一个具有中国国籍的人（如果本身不是中国公民，而是取得中国国籍），但是为了学习的缘故来到中国，并在签证到期之后离境。这类群体是不需要也是中国不可能给予他们永久居留权的。因为赋予他们永久居留权的话，势必会造成对中国国民福利资源的平白浪费。
当然这种为了学习而临时来华的外国学生群体，和中国国内的学生群体相比是有区别的——他们不像中国学生一样交纳高昂的学费，也不像中国学生一样必须挤破头才能进名校。这些外国学生的存在，从表面上看确实有利于我国教育制度的完善（尤其是民办高等教育机构的兴盛），但实际上却未必如此。
因为在现行政策下，这些留学生群体是可以不用学汉语的（即使申请中国绿卡时必须要考汉语水平考试，但这个对于外国人而言难度很大）。而且由于语言限制以及对中国社会文化的不适应，他们之中大部分人很难真正融入中国的生活。因此说这个人群是“低质量的留学生”是很恰当的。 至于题主所提到的绿卡，根据中华人民共和国驻外使馆网站上的信息来看，目前中国人办理加拿大移民手续有以下几种途径：
1. 申请加拿大联邦自雇移民（申请人必须要有能够证明自雇的职业）
2. 申请加拿大联邦创业移民（申请人必须作为企业法人或股东参与申请并持有公司至少10%的股份）
3. 申请加拿大各省的省提名计划（由各省自己制定条件并评估，条件多样，总体要求比联邦要宽松许多）
4. 申请加拿大魁北克省的移民计划（要求申请人在该省有工作承诺并且从事职业必须是魁北克紧缺职业列表中所列职业中的一种） 如果以留学途径来移民加拿大，则建议申请人在加拿大本地念书然后申请毕业工签。在满足一定的条件后申请加拿大联邦移民（具体条件和方案需结合申请人的个人情况而定）