如何才有绿卡？
美国公民和移民律师协会（AILA）提醒申请人注意：在美国没有所谓的“绿卡”这一概念或称呼。 外国人被分配永久居留身份时通常会被告知其移民签证的类型，例如A-1，A-2，R，I等。但是不会告知其“绿卡”号码（绿卡上只有移民签证的编号）。并且根据移民法，在申请人获得永久居留权后，美国政府将发放由Gebbie 设计的绿卡作为证明文件。 人们口中的“绿卡”其实是指永久居留身份证明（green card），而它实际上是一个由美国移民局签发的小卡片，颜色为绿色，因此被称为“绿卡”。
目前，美国永久居留的身份类型主要可分为两类：
1、基于就业的移民签证；
2、非基于就业的移民签证。 根据美国相关移民法律的规定，外国人取得美籍身份的途径主要有：就业移民和非就业移民两种形式。 以获取雇佣机会为目的而申请的移民签证通常称为职业移民，是以获得高薪工作为条件的移民方式，要求申请人在美国和海外都没有犯罪记录以及严重违法或者被制裁的行为记录。 职业移民的申请条件主要包括：
1.申请人的年龄应在法定用工年龄范围内；
2.申请人有足够的资金来负担申请以及获得绿卡后的生活开支；
3.申请人具备一定的专业能力，如从事高科技研究需要本科学历以上，从事低技能工作并不需要具备特定的学历。但都须通过专业的考试，持有相应的证书；
4.申请人必须提供无犯罪以及不良记录的证明。 对于一些技术型人才，可能要求不具备很高的英文水平就可以申请成功，但对语言能力的要求会随具体岗位的不同而有所变化。对非技术型的岗位，对语言能力的要求可能会更高。
相较于职业移民，非职业移民对申请人的资格要求相对较低，满足一定条件且无犯罪记录即可申请。 然而需要注意的是，虽然非职业移民的申请条件相对宽松，但其适用群体较小且对申请人所拥有的资产数量有较高的要求。 除了通过签证类型的区分来进行身份确认外，也可以通过查看申请人拿到的录取通知书（Offer of employment）中规定的薪资待遇来识别其获得永居的身份种类。 若offer上的工资高于当地同职位工资的3倍，则该工作属于特殊技术类工作，获得的永居身份属于就业移民；反之，则是非就业移民。
无论是哪种移民路径，取得永居的身份后便可获得在美国的合法居留权。申请人及其家人可以不受限制地在美工作生活或学习，并有权向美国公民求婚并在美国境内进行结婚登记。