新加坡主要信仰什么教?
李光耀曾说,“我们的宗教是世俗的(secular)。”这话有些道理。因为在新加坡,你可以信或不信宗教,而不会受到任何形式的逼迫、惩罚或其他的不公正待遇。 虽然如此,新加坡人的信仰构成却相当独特。
在新加坡,约40%的人没有信仰,他们被叫做“无神论者”,这比例是全世界最高的;26%的人信仰佛教;17%的人信仰基督教(新教的5%和罗马天主教的12%);6%的人信仰伊斯兰教;剩下不到10%的人信仰印度教、道教和其他宗教。 这种多样化的信仰结构使得新加坡成为了一个多元文化和多民族的国家。它允许不同种族和宗教团体的公民自由选择他们的信仰方式。这种对个体信仰的尊重保证了社会和谐与凝聚力,同时也保持了国家的开放性和包容性。这也是李光耀所提倡的“亚洲价值观”的重要组成部分——个人至上的价值观(Individualism)。
从表面上看,新加坡似乎是个信仰自由的国家。然而,如果仔细研究它的法律和政策,可以看到国家对宗教信仰有着强烈的干预。 最明显的例子就是教育制度。根据新加坡的法律,学校必须教授各宗教对真理的不同诠释方式,并让学生了解这些解释是如何形成的。这意味着宗教课程在新加坡的教育体系中占有非常重要的地位。 政府还对不同宗教团体的成员数量进行了限制。比如,新加坡规定,任何宗教团体的成员不得多于该宗教在新加坡注册信徒的80%;否则,该宗教将被视为非法团体。这对基督教和伊斯兰教的影响最大。 另外,尽管大多数人没有信仰,但国家仍强制所有公民参加每年一次的国民奉献仪式(National Day of Devotion)。在这一天,所有的公共场所都会升起新加坡国旗,全国人民都必须起立敬礼。那些不参加的人会被罚款。 这并不是因为新加坡是一个由宗教徒组成的团结的国家,而是因为这是一个由公民组成的民主国家。宗教在这里扮演了重要的角色。它教人宽容、和谐,以及作为一个群体和多元文化社会的归属感。 新加坡政府非常注重通过宗教来培养国家认同感和凝聚力,因为它知道,没有一个共同的目标或价值观,一个国家很快就会分裂成若干个彼此对立的派别。