为什么叫澳洲？
因为它是大洋洲，而它北面的新西兰又被称为“新澳”！ 大洋洲（Australasia）指亚洲东南部的澳大利亚、新西兰和塔斯曼尼亚以南的广大海域。大陆西岸有世界最大的珊瑚海，其南面是塔希提群岛等岛屿，再往东是汤加群岛和新赫布里底群岛。这些群岛由于受太平洋板块和印度板块的挤压，地壳活跃，多火山地震，因此也被称为“活火山区”。 除了南极洲之外，大洋洲是四大洲中面积最小，人口最少的一个洲。与亚洲和大洋洲相比，它的陆地面积只相当于它们的五分之一，人口则很少，仅占全球的6%左右。 但别看它小，其内部却有世界最大的内陆盆地——澳洲大内陆，还有世界上最高的大高原——澳大利亚高原。在人们印象中，大洋洲应该是草木茂盛、溪流纵横的美好家园，然而事实上却是一片荒凉，这里大部分地区都是不毛之地，仅有少量的热带灌木丛和沙漠，平均年降雨量不足500毫米。 虽然气候炎热，但由于缺乏河流，这个大陆的水网特别稀疏，可称之为“淡水贫瘠”地区。
正因为如此，早在17世纪初，荷兰人就发现了缺少淡水的危机并大肆开采利用，他们甚至在今天的新西兰首都惠灵顿附近修建水坝、蓄水池，试图将塔斯曼尼亚东南部的墨累河引入惠灵顿，使这座城市成为“欧洲的花园”。然而这个美丽的梦想最终却因资源匮乏而破灭。 直到20世纪，澳洲才逐步建立起比较完善的自然环境和社会保障体系。如今，随着人口增长和移民的增加，环境问题已渐渐显现出来，水资源短缺、土壤盐渍化和沙漠化等问题日益严重。