生命科学是冷门专业吗？
“生命”是一个宏大且带有宏观视角的名词，它包含了从单细胞到人类等所有有机体，因此许多人将“life science （生命科学）”和“biological science (生物科学)”混为一谈。而本文探讨的主题即是 “Life Science vs Biological Science——哪个才是热门专业” 的问题。由于“生物”一词本身所包含的内容过于宽泛，为了讨论的方便，首先需要明确本文中“生物”的概念：在本文中，“生物”表示为“biology”，特指与动物、植物以及它们所具有的功能相关的学科。这样，我们就可以把话题聚焦到我们关心的主题上来。
1.1 生命科学是什么 生命科学，英文名称为Science of life or living science。关于生命的定义，有许多种说法。其中比较经典的是美国生物学家托姆的定义——“生命是一种个体可以被观察到，并且能够增殖、遗传和突变。” 这里需要提到“physical science”(物理科学)，它与生命科学的边界相对清晰，不易混淆。 所以，根据托姆的定义，物理学、化学这些“纯”理科自然属于Physical Science；生物学、医药学这些研究“生命”的学科就属于Life Science了。但是，如果像某些国内大学设置的专业一样，生物学的边界划到了物理、化学的这些“纯”学科里去，那么该专业的毕业生也就同时拥有了两者的身份——既是生命科学也是物理或化学。这样的划分对于学生今后择业时的定位无疑会造成困扰。
1.2 生命科学包括哪些内容 虽然“Life Science”没有明确的边界，但作为一个综合性概念，它包含了许多具体的研究领域。
以人类为例，从个体水平的研究可分为：行为经济学(behavioral economics)、行为心理学(behavioral psychology)、健康心理学(health psychology) 等等；从群体水平的研究则有：种族生态学(ecology of race / ethnicity)、人口统计学(population statistics)等。 而“Biological Science”的边界则较为明显，一般是指与生物体结构和功能相关的基础理论研究。
1.3 哪门学科才是生命科学？ 通过以上的论述，生命科学似乎已经是囊中之物了。但实际上，许多同学之所以在申请时纠结于要不要选择“生命科学”作为自己的专业方向，是因为他们误以为生命科学的热门意味着“生物”这一学科的热门。
然而，上述讨论中我们已提到，“生物”这一词在英语世界有着广泛的定义。在很多情况下，“biological”被用来描述任何涉及到“life”或者“living”的事物。我们通常会看到诸如“生物化学 biological chemistry”、“生物统计 biological statistics”之类的表达。所以，在申请时大家要注意区分“生物”和“生命科学”这两个很容易混淆的概念。一般情况下，前者指的是“生物”这一基础学科，后者才代表着“Life Science”。