美国城市CA和LA代表什么？
这个问题有点意思，我尽量把答案搞的有趣味一点！ 先答是不是，再答题主所提问题！ 不是，旧金山（SF）并不是一个「小城市」，洛杉矶（LA）亦非「大都市」。这两个地理名词所代表的实际人口规模如下： 根据USC 2019年的数据，洛杉矶全市（metro）人口为1329万，而旧金山仅655万人； 按照这个标准来衡量的话，「大城市」和「小城市」的分界线约为750-800万人口。
既然不是衡量城市大小（或人口多寡）的黄金标准，那为什么还要用「小城市/大都市」来形容它们呢？ 其实这是两个非常广义的概念。它们最早指代的并非是指今天所谓的city和metro，而是指一个地区是否存在一个中心市镇——如果没有，则该地区被视为农村。 一个地区的市中心是否有足够多的商业和服务业机构，是否拥有足够的居民，这决定了该地区的性质，从而决定它是否能提供足够的教育、娱乐和文化设施。 如果有足够多的住宅和商业区集中在一个区域，那么该地区就可以被认为有一个「中心」（尽管事实上不一定存在一个真正的中心区）。如果这种格局不存在，那么该区就被称为「多中心」。 这种定义的中心概念与今天的城市的「市中心"概念并不完全吻合，但它确实可以对应我们今天所说的「城区（downtown）」「市区（urban core）」等概念。
在19世纪晚期到20世纪初期的城市化浪潮中，很多新兴的工业城市都是「多中心的」，因为它们的市中心并没有足够多的写字楼和商场。但到了今天，随着汽车和城市规划的理念发生变化，大部分城市都朝着「单中心」发展，也就是只有一个区域有充足的住宅和商业区。因此这些城市被统称为「大都会地区（mega region）」。
不过，由于历史原因，很多城市都会保留一些「旧城区」（downtown），而这些旧城区往往没有足够的写字楼和商场。所以在这些城市谈"center"依然是有意义的。在这种情况下，旧城区会不断衰落下去，而新的中心城市则会逐步形成并重新聚集起各种机构和人群。