美国大城市交通方便吗？
先亮身份，我在纽约生活过5年，在芝加哥生活过3年，现在定居在旧金山湾区。 我把交通分为几个层面，分别是在路上的时间，换乘的便利性，以及最后抵达的目的地。
1. 在路上花费的时间多不多呢？ 纽约和芝加哥都是典型的大块头城市，都有大量的通勤乘客。我住在曼哈顿中城的时候，早上从家里出发，走到地铁站是10分钟，晚上下班回家，乘坐地铁到家里也是10分钟左右（当然早晚高峰肯定没有这么轻松）。我在芝加哥住的地方离工作地很近，一般走路20分钟就能到，如果碰到雨雪天气，会改乘地铁。我的同事住在远一点的城区，乘车单程要45分钟。所以我在纽约和芝加哥两地生活的体验告诉我，大城市的交通还是相当方便的。 如果比在路上的时间，旧金山就逊于上面两个城市了。原因也很简单，因为旧金山是个小城，人口密度低，而且不像前面两个城市那么有历史包袱。我住在半岛区的住宅区，离市区很远，但交通也很方便，坐bus到地铁站只要半个小时；在旧金山乘坐bus或者muni公交的价格都很便宜，一美金就能绕市区一圈。
但是！请注意，虽然旧金山交通的性价比很高，可它的公共交通系统却无法与纽约芝加哥那种传统意义上的“大”城市相提并论。这是因为，旧金山是一个港口城市，又是硅谷的一部分。因此它的交通重点不在于连接城市内部，而是侧重于进出港的车辆，以及往来于硅谷和旧金山之间的通勤者。这也是为什么我在旧金山很少见到长龙似的公交车队，而总是看到很多小巴士在道路上风驰电掣。不过，旧金山的基础设施建设速度很快，今年为了迎接奥运会的龙舟赛，市政府投入了2亿美元重修旧金山的环岛公路（这个修路资金据说比许多中小型汽车的造价还高，可见投资规模之巨大），预计两年之内可以完工。
2. 换乘是否麻烦？ 这个要看具体的城市。以纽约为例，它有很多不同种类的交通工具，地铁、公共汽车、taxi还有各种轮渡。不过，你在任何一座城里，只要有一张智能卡，就可以随便换，哪怕是从飞机飞到火车再转到公交车都没问题（在美国乘taxi是不需要给钱的，Taxi的车内有计费器，司机不会主动收钱，你的护照是Taxi唯一需要核对的钱）。 所以我遇到很多人，他们初来乍到在一个城市，往往不知道先乘什么车后乘什么车，甚至有的游客问路，我问清楚他出行的距离之后告诉他乘公交或taxi，他却反问：“taxi有多远？” 相比之下，芝加哥的公共交通工具就要统合得多，地铁、公交、电车乃至机场班车都可以用同一个票证来支付（只不过机场班车比较贵）。甚至连公交车的票价也都一样，无论你乘多远，都是两块五。
不过在旧金山我就发现，公共交通系统和步行系统之间存在明显的藩篱。比如我去市政大厅办理一些公共事务，在步行范围内；可是我若乘公车，就必须走很长的距离，远远超过步行所能到达的范围。所以我常常步行，然后乘taxi，当然费用要比公交车贵不少。